Daniel Buarque
Rev. Carta Inter., Belo Horizonte, v. 18, n. 1, e1291, 2023
1-23
Burning bridges: The paths to
increase Brazil’s international status
and Bolsonaro’s ‘new foreign policy’
Destruindo pontes: Os caminhos para
aumentar o status internacional do Brasil
e a ‘nova política externa’ de Bolsonaro
Destruyendo puentes: Las formas de
aumentar el estatus internacional de Brasil
y la ‘nueva política exterior’ de Bolsonaro
DOI: 10.21530/ci.v18n1.2023.1291
Daniel Buarque
1
Abstract
Brazilian foreign policy has historically held the ambition to
achieve higher prestige for the country. Status, however, depends
not on one’s aspiration, but on how a state is perceived by others.
This paper analyses the foreign perceptions about Brazil’s search
for status and contrasts it with the country’s diplomacy under
Bolsonaro’s administration. It is based on a reflexive thematic
analysis of primary data from 94 interviews with the foreign
policy community great powers. The article argues that Bolsonaro
eroded the main paths powerful nations see as serving for the
construction and expansion of Brazil’s international prestige.
Keywords: Brazil; Brazilian Foreign Policy; International status;
Prestige; Jair Bolsonaro.
1 Pesquisador do programa de pós-doutorado do Instituto de Relações Inter-
nacionais da USP (IRI). Doutor em Relações Internacionais pelo joint PhD
programme King’s College London/USP. (dbuarque@usp.com).
ORCID: http://orcid.org/ 0000-0002-1266-9022.
Artigo submetido em 25/07/2022 e aprovado em 19/03/2023.
ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE
RELAÇÕES INTERNACIONAIS
ISSN 2526-9038
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Burning bridges: The paths to increase Brazil’s international status and Bolsonaro’s ‘new foreign policy’
Rev. Carta Inter., Belo Horizonte, v. 18, n. 1, e1291, 2023
2-23
Resumo
A política externa brasileira tem a histórica ambição de aumentar o prestígio do país. Status,
no entanto, não depende apenas da aspiração, mas de como um estado é percebido pelos
outros. Este artigo analisa as percepções estrangeiras sobre a busca por status do Brasil
e contrasta com a diplomacia do governo Bolsonaro. Baseia-se em uma análise temática
reflexiva de dados primários de 94 entrevistas com a comunidade de política externa de
grandes potências. O artigo argumenta que Bolsonaro corroeu os principais caminhos
que as nações poderosas veem como servindo para a construção e expansão do prestígio
internacional do Brasil.
Palavras-chave: Brasil; Política Externa Brasileira; Status Internacional; Prestígio; Jair Bolsonaro.
Resumen
La política exterior brasileña tiene la ambición histórica de aumentar el prestigio del país.
El estatus, sin embargo, no solo depende de la aspiración, sino de cómo los demás perciben
un país. Este artículo analiza las percepciones extranjeras sobre la búsqueda de estatus de
Brasil y las contrasta con la diplomacia del gobierno de Bolsonaro. Se basa en un análisis
temático reflexivo de datos primarios de 94 entrevistas con la comunidad de política exterior
de las grandes potencias. Argumenta que Bolsonaro ha erosionado las principales vías que
las naciones poderosas ven como útiles para expandir el prestigio internacional de Brasil.
Palabras clave: Brasil; Política Exterior Brasileña; Estatus Internacional; Prestigio; Jair Bolsonaro.
Introduction – Brazil’s search for international status
For more than a century, one of the main motivations of Brazilian Foreign
Policy (BFP) has been to increase the level of prestige and the standing of the
state in the stratified international society. Traditional scholarship proposes that
the country had many other motivations in its foreign policy, such as the pursuit
of development, of an interdependent relation with other countries, autonomy,
insertion and an attempt to build consensual hegemony. However, since before
independence and the proclamation of the republic in the nineteenth century, the
ambition for status has also permeated many of the actions the nation in world
(Mares and Trinkunas 2016; Larson and Shevchenko 2014; Stolte 2015; Ricupero
2017; Burges 2017; Rohter 2012; Esteves, Jumbert, and Carvalho 2020; Lafer 2000;